El argentino Martino fue una elección inesperada para sustituir a Tito Vilanova, después de que el exayudante de Pep Guardiola anunciara repentinamente su dimisión a causa de su mal estado de salud pocas semanas antes de comenzar la pretemporada, hace poco más de tres semanas.
El técnico de 50 años llegó procedente del antiguo club de Lionel Messi, el Newell's Old Boys, para su primer puesto en Europa como un discípulo del estilo del equipo basado en la posesión del balón.
Aunque relativamente desconocido en España, su bajo perfil parece haberse ganado a los más veteranos en el vestuario.
"Es un líder, capaz, bien preparado y con experiencia", dijo Xavi al diario Sport esta semana. "Tiene las ideas muy claras y es muy preciso respecto a lo que quiere".
"Estamos recuperando un poco de intensidad y ritmo que quizás por diversas razones pedimos al final de la temporada pasada".
"La filosofía sigue siendo la misma".
Martino se hacer cargo de un equipo muy cohesionado y con experiencia que la pasada campaña igualó el récord de 100 puntos para ganar el título de Liga, el cuarto en cinco años, y en cuestión de personal poco ha cambiado.
PROMESA NEYMAR
El delantero David Villa se ha ido al Atlético de Madrid y el centrocampista Thiago Alcántara al Bayern Munich, pero el fichaje del joven delantero brasileño - por 57 millones de euros - promete mucha emoción en la delantera.
El brasileño de 21 años ha marcado dos tantos en los amistosos de la pretemporada y parece muy dispuesto a relacionarse con sus compañeros de equipo.
Cómo le irá al pequeño Neymar en los partidos físicamente más exigentes está por ver mientras el Barça persiste en su línea delantera formada por los pequeños magos de la técnica Pedro, Alexis Sánchez y Messi.
"Todavía es un niño", dijo el defensa del Barça y Brasil Dani Alvés al Mundo Deportivo, mientras pedía paciencia a la afición.
"Neymar esta muy emocionado ante la idea de aprender del mejor club del mundo, y con este entusiasmo y actitud es difícil que las cosas vayan mal. Es bastante humilde. Si no, entonces ha venido al sitio equivocado".
Cesç Fábregas sigue buscando un puesto fijo dentro del equipo, pero el hecho de que el Barça no haya conseguido un defensa central es el que ha captado la mayor parte de los titulares esta pretemporada.
Los catalanes intentaron sin éxito atraer al brasileño Thiago Silva del Paris Sant Germain mientras el Chelsea y el Liverpool dijeron que ni David Luiz ni Daniel Agger se irían a ninguna parte.
El tiempo se acaba y la ventana de traspaso llega a su fin, lo que deja al Barcelona con una frágil defensa.
El lateral izquierdo francés Eric Abidal, que podría cubrir el centro, no se le ofreció ampliar el contrato y se ha ido, mientras el lesionado capitán Carles Puyol, que cumple 36 años esta temporada, aún no ha regresado de una operación de rodilla.
SOLO PIQUÉ
Eso deja a Gerard Pique como el único defensa centro especializado en el lado, apoyado por el mediocampista argentino convertido a defensa Javier Mascherano.
Hasta hoy, el club no ha mostrado mucha fe en su canterano Marc Bartra, aunque Martino ha quedado impresionado con otro joven jugador, el camerunés Frank Bagnack, de 18 años.
Para un equipo del que se espera que compita en cada frente es un riesgo tener que depender del mediocampista camerunés Alex Song, del extremo brasileño Adriano e incluso del centrocampista español Sergio Busquets en el centro de la defensa.
Las informaciones más recientes dicen que Martino está contento con lo que tiene por el momento, y prefiere tomarse su tiempo para elegir un fichaje si lo considera necesario.
Después de una pretemporada interrumpida con viajes a Israel, Palestina, Tailandia y Malasia y algunos partidos ante rivales difíciles, el Barça de Martino afronta la visita del domingo del Levante sin su mejor preparación.
El partido de ida de la Supercopa española la siguiente semana en casa de los campeones de la Copa del Rey, el Atlético de Madrid, será una prueba dura, pero después de varias temporadas consecutivas donde los campeones de la Liga han acumulado 100 puntos, un flojo comienzo y una pérdida de puntos podría ser decisivo en la lucha por el título.
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