MADRID (Reuters) - El futbolista Xabi Alonso, ganador de un Mundial y dos eurocopas, anunció el miércoles su retirada de la selección española, siguiendo el paso dado por Xavi, compañero en el centro del campo de "la Roja", este mismo mes.
En una carrera internacional estelar que se ha extendido 11 años y 114 encuentros con España desde su debut ante Ecuador en abril de 2003, el centrocampista ha sido una parte vital de la selección que dominó el fútbol internacional durante seis años.
"Pongo fin a una etapa gloriosa con la Selección que comenzó hace más de 11 años, habiendo formado parte de una generación histórica que ha cumplido el sueño de millones de aficionados", dijo.
"Desde aquel 30 de abril de 2003 cuando debuté con tan solo 21 años, únicamente he vivido buenos momentos, por lo que solo tengo palabras de agradecimiento para todos aquellos con los que he compartido más de una década", agregó.
Alonso ha marcado 16 goles con España, pero esa cifra no hace justicia a su contribución al éxito de la selección. Desde su posición en el centro del campo dictó el ritmo del juego del "tiki-taka" y formó un impresionante trío junto con los maestros del Barcelona Andrés Iniesta y Xavi.
Su carrera internacional acaba con una nota amarga, después de la inesperada eliminación de España en la fase de grupos del Mundial de Brasil, con una sola victoria en tres partidos.
Otros componentes de la mejor selección española de todos los tiempos se han llevado más méritos, pero el tolosarra, jugador de la Real Sociedad, del Liverpool y ahora del Real Madrid, ha sido de los más apreciados por su comportamiento dentro y fuera del campo.
"Es muy difícil mejorar lo que ha hecho. Nos deja un legado fantástico junto a otros compañeros. Ha sido un gran profesional", dijo en la web el seleccionador Vicente del Bosque.
"El cuerpo técnico y yo le tenemos una gran estima, solo puedo decir que su comportamiento en todo este tiempo ha sido impecable".
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